Nueva Zelanda de Sur a Norte en coche de alquiler e Islas Cook

Despegamos rumbo a Nueva Zelanda, noche a bordo.

En vuelo

Llegaremos a Christchurch después de un largo viaje, nos dirigimos al mostrador de la compañía de alquiler de coche situado en el vestíbulo de llegadas para recoger su vehículo y dirigirnos a nuestro hotel donde podremos descansar y tomar el pulso esta hermosa ciudad antes de comenzar nuestra aventura.

Christchurch

Situada en la costa oriental de la isla sur de Nueva Zelanda, la vibrante ciudad de Christchurch es la ciudad más grande de la isla. Conocida como «Ciudad Jardín», es conocida por sus numerosos espacios verdes exuberantes y posee un encanto multicultural con un toque añadido de estilo victoriano. La ciudad ofrece una fabulosa variedad de actividades, incluyendo paseos por el río Avon, tours en helicóptero, globos aerostáticos y avistamiento de ballenas y delfines. Los visitantes pueden disfrutar de un paseo por los hermosos parques esculpidos, visitar los jardines botánicos de Christchurch y explorar numerosas galerías de arte, seguido de una visita a Pomeroy's para tomar una cerveza artesanal y la cocina contigua Victoria's Kitchen para un almuerzo de estilo pub.

Después de desayunar con tranquilidad disfrutaremos de la conducción y los hermosos paisajes. Saldremos en dirección hacia el sur por la carretera estatal hasta Tarras y Cromwell, antes de tomar el un el desvío que conecta con la carretera que nos llevará a Queenstown.

Queenstown

Una idílica ciudad turística, se encuentra a orillas del lago Wakatipu, en el suroeste de Isla Sur, Nueva Zelanda, rodeado de hermosos picos alpinos. Considerado por muchos como una de las principales capitales de aventura del mundo, este destino lleno de naturaleza ofrece una amplia variedad de actividades que aumentan la adrenalina, como rafting en aguas bravas, tirolesa, esquí, paracaidismo y puenting (y un punto culminante, el columpio de cuerda más grande del mundo en Nevis Valley). Quienes prefieran disfrutar de los magníficos paisajes sin demasiado esfuerzo podrán disfrutar de los exuberantes viñedos, los prístinos campos de golf, los deslumbrantes Queenstown Gardens y los lujosos spas y centros de bienestar de la ciudad. Los tipos culinarios también estarán satisfechos con las emocionantes ofertas gastronómicas de Queenstown: el animado bar y restaurante ofrece una variedad de sabores y experiencias.

Desayuno. Hoy sin duda lo mejor es dejar el coche en el hotel y realizar una de las excursiones más impresionantes que puedas hacer en Nueva Zelanda. Un día apasionante ya en el que viajaremos al estrecho de Milford Sound, en el corazón del Parque Nacional de los Fiordos. Descrito por Rudyard Kipling como la "octava maravilla del mundo", el estrecho de Milford Sound fue esculpido por glaciares durante la Era del Hielo. Disfrutaremos de un paseo en barco, durante el cual se incluye el almuerzo. Navegaremos hacia el Mar de Tasmania, donde podremos apreciar la auténtica belleza del fiordo, el pico Mitre y las cascadas Bowen, donde las focas descansan sobre las rocas (excursión opcional no incluida).

Cuando llueve en el estrecho de Milford Sound, cosa que pasa con frecuencia, las cascadas se multiplican y adquieren un efecto magnífico. Por la tarde regreso hacia Queenstown en autobús.

Desayuno. Hoy es recomendable salir temprano en dirección norte, para llegar a nuestro destino, el glaciar Franz Josef. Viajaremos a través del Paso Haast para llegar a la región de los glaciares. Durante el camino pasaremos por el Parque Nacional Monte Aspiring. De camino, recomendamos una visita al Lago Matheson, una joya neozelandesa.

Glacier Franz Josef

La pintoresca ciudad de la costa oeste de Franz Josef tiene unos pocos cientos de residentes permanentes, pero los números se hinchan durante las vacaciones a unos 2000 visitantes diarios. Este es un país glaciar, y el glaciar Franz Josef (cuyo nombre se llama la ciudad) y Fox Glacier, a unos 23 kilómetros más al sur, son las principales atracciones. La ciudad ofrece innumerables opciones de alojamiento acogedor, especialmente después de las actividades de nieve y hielo que se ofrecen. Combina un recorrido en helicóptero con una caminata guiada por el terreno glaciar para ver cuevas de hielo y espectaculares grietas y pináculos. También hay recorridos en helicóptero por los dos glaciares, con una parada en la cabeza de cualquiera de los glaciares para que puedas experimentar de cerca el paisaje helado

Desayuno. Tendremos la posibilidad de realizar algunas actividades opcionales por el valle hasta el Glaciar, desde un espectacular sobrevuelo en helicóptero con caminata sobre el hielo hasta un vuelo escénico donde se disfrutarán desde el aire de las mejores vistas de los glaciares y de la región.

Por la tarde saldremos hacia el norte recorriendo la costa oeste que llegará a Hokitika, continuaremos hacia el norte para llegar a nuestro destino en Greymouth.

Greymouth

La ciudad es un puerto fluvial en el que un rompeolas de piedra dirige la acción brusca de la marea y el río hacia la barra fluvial. La ciudad se fundó con el oro y continuó con el carbón. Ahora, sin embargo, el principal comercio es el de la madera, compensado por la cría de ovejas y ganado. La ciudad toma su nombre de su río, el Grey. Greymouth también tiene un fenómeno eólico inusual: el viento catabático, que es un movimiento de aire frío que desciende por una pendiente pronunciada (los Alpes del Sur). Este viento, que comienza como una brisa suave en la cima de la cordillera, emerge en el centro de la ciudad como "The Barber", un viento que se siente como el frío acero de la hoja de afeitar de un barbero, e igual de cortante.

Desayuno. Desde Greymouth continuamos ruta hacia el norte por la costa oeste, pasando Punakaiki, en dirección a Westport. En Punakaiki recomendamos visitar las famosas formaciones rocosas que han sido erosionadas por la furia del mar hasta adquirir su forma característica y el sobrenombre de “Pancake Rocks”. Atravesaremos el desfiladero de Buller pasando por Murchison y a continuación hasta St Arnaud. Atravesaremos la carretera que atraviesa los lagos de Nelson pasando por Kiliwa y Golden Downs antes de llegar a Belgrove y retomar la carretera por Richmond y llegando a Nelson.

Nelson

Con sus jardines y magníficas puestas de sol, mira hacia la bahía de Tasmania. Las calles y los parques llevan el nombre del almirante Nelson y sus hazañas, así como los nombres de los barcos que trajeron a los primeros pioneros desde Inglaterra. La silvicultura, la fruta y la pesca son los principales focos del puerto de Nelson, mientras que al oeste, los huertos de manzanas y las plantaciones de tabaco y lúpulo ocupan el terreno.

Desayuno.De nuevo la ruta de hoy será larga por lo que recomendamos salir temprano para llegar al Parque Nacional de Tongariro. Viajaremos hacia el norte por la carretera principal de Nueva Zelanda, la State Highway 1, hasta Waiouru. Comenzaremos a lo largo de la costa de Kapiti, pasando por los diferentes asentamientos rurales de Palmerston North y Taihape a Waiouru. En Waiouru se une a la autopista estatal 49 hasta Ohakune, para llegar a nuestro destino final del día de hoy en Tongariro.

Tongariro

Tongariro es el parque nacional más antiguo de Nueva Zelanda, situado en el corazón de la Isla Norte, justo al sur del lago Taupō. Abarca tres volcanes activos: el monte Ngauruhoe, el monte Tongariro y el monte Ruapehu (uno de los volcanes más activos del mundo), que tienen un gran significado religioso para el pueblo maorí local. Esta fascinante y antigua importancia cultural ha otorgado al área el estatus de UNESCO. La belleza cruda del entorno también atrae a un gran número de visitantes y es la razón por la que gran parte de la famosa trilogía cinematográfica de Lord of the Rings se filmó aquí. Hay numerosas actividades que esperar, desde cruceros pintorescos hasta rafting en aguas bravas, senderismo, escalada en roca y esquí en invierno. Las familias disfrutarán de las caminatas más cortas que se ofrecen, como la caminata de tres horas a las espectaculares cataratas Taranaki.

Desayuno. Después de recorrer alguno de los numerosos caminos del parque nacional con sus espectaculares escenarios naturales, nos dirigiremos hacia el norte hasta Turangi. Desde Turangi conduciremos junto a la orilla del lago Taupo hasta llegar a la ciudad del mismo nombre, donde bien merece parar y disfrutar del paisaje. Continuaremos directamente hasta la ciudad geothermal de Rotorua, pasando por las reservas termales de Wai-o-tapu y Waimangu.

Rotorua

La ciudad de Rotorua ha sido una ciudad balnearia desde el siglo XIX, gracias a los numerosos géiseres, aguas termales y piscinas de barro que se pueden encontrar en uno de los campos geotérmicos más activos del mundo. Los maoríes, que consideraban la región sagrada, constituyen el 35% de la población y una atracción popular es descubrir su rica cultura y tradiciones. Rotorua está rodeado de lagos, montañas, bosques y otras características naturales que ofrecen a los visitantes la oportunidad de probar una serie de actividades al aire libre entre sesiones relajantes en las aguas termales y piscinas.

Después de desayunar saldremos en dirección a Auckland, pasando por Ngaruawahia, Huntly y sobre las Bombay Hills. A nuestra llegada a la zona que es conocida por las cuevas de Waitomo, nos dirigiremos hacia “Footwhistle Cave”, donde disfrutaremos de uno de los mejores espectáculos posibles. Recorreremos un laberinto de cavernas iluminadas por una especie de gusanos que emiten una luz fosforescente, que da ilumina toda la cueva y crea un ambiente único.

A nuestra llegada a Auckland recomendamos visitar el Museo de Auckland, el barrio de Parnell donde poder dar un paseo por uno de los barrios más antiguos de la ciudad y Mission Bay. Pasar por el viaducto, seguido de la visita a la Sky Tower, la Torre de Auckland de 328 metros de altura. Desde allí se admirará la mejor vista de la ciudad y sus dos bahías: Waitemata y Manukau, que comunican el mar de Tasmania y el océano Pacífico.

Auckland

La ciudad más cosmopolita y poblada en Nueva Zelanda, se asienta entre dos puertos y se extiende sobre colinas volcánicas. Popularmente conocida como "la ciudad de las velas“ por la gran cantidad de barcos censados. La ciudad ofrece una emocionante mezcla de maravillas naturales y aventuras urbanas. A menos de 30 minutos encontraremos bellísimas playas, senderos y numerosas islas. Desde el icónico mirador Sky Tower se tendremos las mejores vistas del puerto con numerosos bares y cafés donde relajarse. Muy cerca de la ciudad está la playa de Mission Bay con su hermoso paseo a lo largo de la costa.

Desayuno en el hotel. Con tiempo suficiente nos dirigiremos al aeropuerto de Auckland para devolver el vehículo de alquiler y hacer el check in para tomar el vuelo a nuestro nuevo destino en el Archipiélago de las Islas Cook.

Islas Cook

País vinculado políticamente con Nueva Zelanda, compuesto por 15 islas ubicadas en el Pacífico Sur y distribuidas en un área amplia. Las Islas Cook fueron pobladas por primera vez en el siglo VI de nuestra era por pueblos polinésicos que migraron desde las cercanías de Tahití. Los primeros contactos europeos en la isla se remontan a 1595, cuando el explorador español Álvaro de Mendaña de Neyra avista la isla Pukapuka y la bautiza como San Bernardo, sin embargo es el famoso capitán inglés James Cook, el que reclamó para la corona británica el archipiélago que ahora lleva su nombre.

La isla más grande es Rarotonga, en ella se ubica Avarua, la capital nacional y su aeropuerto internacional. Al norte, la isla Aitutaki tiene una vasta laguna rodeada de arrecifes de coral y pequeños islotes de arena. Es un destino especialmente conocido por sus numerosos sitios para el buceo, la naturaleza en estado puro, la magia de una cultura auténtica, lo exótico de una tierra lejana. Sin duda las islas Cook son el refugio perfecto para enamorados y exploradores, que buscan combinar el relax, la aventura y la naturaleza. Ideal para aquellos que desean desconectar del mundo y conocer la auténtica Polinesia.

¡¡Por fin llegamos al Paraíso!!

Nota: Durante el vuelo cruzaremos el meridiano 180° que es el opuesto a Greenwich y punto de partida del día. Se le conoce como línea internacional de cambio de fecha y es una línea que separa el tiempo en horas y en un día completo. Por ello llegamos a nuestro destino el día anterior. (Día 13 del programa)

A la llegada al aeropuerto internacional de Rarotonga seremos recibidos por el equipo de Puente al Pacífico que, de ahora en adelante, nos asesorarán durante toda nuestra estancia en las Islas Cook. Después de recoger las maletas seremos trasladados a nuestro hotel y después del largo viaje aconsejamos disfrutar de un merecido descanso en las magníficas instalaciones.

Estancia en régimen de alojamiento y desayuno.

Rarotonga

Desde el aire y llegando a Rarotonga podrás observar la inmensa vegetación y su color verde intenso rodeado de una laguna de aguas turquesas y la barrera de coral. La isla de Rarotonga nos dará la bienvenida con sus playas de arena blanca, aguas cristalinas y la amabilidad de sus gentes, que te harán sentir en el paraíso. Además de relajarnos en las playas o realizar deportes acuáticos, podremos disfrutar de excelentes zonas para hacer trekking a través de la selva. Disfrutar de unas vacaciones auténticas y completas en la Polinesia Neozelandesa.

• Visita el mercadillo de Punanga Nui en Avarua.
• Recorrer la isla con un experto guía, con quien conoceremos la historia, viajaremos por la antigua Ara Metua y visitaremos antiguos marae, iglesias, aldeas y plantaciones del interior.
• Visitar la hermosa laguna de Muri y el Jardín de las 7 Canoas, donde dice la leyenda que el pueblo maorí dejó Rarotonga de salida a Nueva Zelanda.
• Practica el montañismo y lánzate a coronar Te Rua Manga - la mayor cima de la isla – acompañado de unas vistas inolvidables.

Desayuno en el hotel. A la hora indicada nos estarán esperando en la recepción para llevarnos al aeropuerto y tomar el vuelo a la Isla de Aitutaki.

Aitutaki

Es un atolón de forma triangular, con una isla volcánica, Araura, y una laguna rodeada por un arrecife con 13 islotes bajos de coral. Sin lugar a dudas podemos decir que posee una de las lagunas más bellas del Pacífico Sur. Metros de arena blanca bañados por aguas de un color azul turquesa, hileras de palmeras y la mayor tranquilidad y relax para vivir unas vacaciones en el paraíso. Navegar en kayak o canoa, practicar paddle surf, de motu en motu nos sorprenderemos con los secretos que guardan estos pequeños islotes rodeados por el arrecife de coral. Desde el Monte Maungapu tendremos las mejores vistas de la laguna salpicada de pequeñas montañas de tierra.

Después de recoger las maletas seremos trasladados a nuestro hotel donde podremos comenzar a disfrutar de esta maravillosa isla de ensueño.

Estancia en régimen de alojamiento y desayuno.

• Avistamiento de ballenas y aves: Las ballenas jorobadas migran cada año pasando frente a las costas de las islas Cook desde julio hasta octubre, permitiendo avistamientos.
• Bodas en las Islas Cook: el destino perfecto para una ocasión especial en pareja, donde los enamorados encontrarán toda la magia, tranquilidad e intimidad que, junto con las hermosas playas y las aguas cristalinas, para ese momento único e irrepetible. Según la tradición, después de la ceremonia, cada pareja de recién casados planta una palma en la playa para simbolizar un nuevo inicio.

Estancia en régimen de alojamiento y desayuno.

• Contempla cómo el sol tiñe de naranja el cielo al fondo de un horizonte de aguas cristalinas y refúgiate del calor sobre tu hamaca y bajo la sombra de un cocotero en unas vacaciones de relax inolvidables.
• Visita el atolón de One Foot Island y practica esnórquel en las orillas transparentes de las playas de Moturakau mientras observas atónito sus enormes y coloridos peces que habitan en este lugar.

Con tiempo suficiente nos trasladaremos al aeropuerto de Aitutaki, donde tomaremos un vuelo para regresar a Rarotonga y ahí enlazar en el aeropuerto internacional de vuelta a España.

Sin lugar a duda ha sido un viaje maravilloso, nos quedamos con ganas de volver, ahora tenemos unas cuantas horas para ver todas las fotografías que hemos hecho y rememorar nuestro viaje por la Polinesia Neozelandesa.

Fin del viaje y de nuestros servicios. De parte de todo el equipo de Angkor Viajes esperamos que haya sido una experiencia única y que el calor de estos días los acompañe siempre.